En prévision de son prochain retour sur la lune, l’agence spatiale américaine a décidé de passer au système métrique pour s’uniformiser aux standards internationaux. Il aura fallu plus de 40 ans et la perte récente d’une sonde pour qu’enfin le géant pile sur son orgueil. On peut voir cette initiative comme une concession similaire à celle que je faisais lorsque j’étais petit et que je ramassais ma chambre avant de demander une permission spéciale à mes parents. En effet, lors d’une conférence donnée à l’Agence Spatiale Canadienne à laquelle j’ai assisté récemment, on nous disait que jamais auparavant les américains n’avaient autant sollicité les agences spatiales des autres pays afin d’obtenir une collaboration (un don ?) pour leur ambitieuse mission de retourner sur la lune.
Souhaitons maintenant que le reste de l’industrie emboîte progressivement le pas de la NASA, ce qui aurait pour conséquence de nous simplifier la vie (ingénieurs canadiens). Pour les non-initiés, en dépit du fait qu’au Canada, le standard métrique est en vigeur depuis les années ‘70, la proximité du client américain ou encore la disponibilité des matériaux bruts impliquent souvent de travailler en système impérial. En bref, outre le bilinguisme linguistique, on se doit d’être bilingue dans les systèmes de mesure.
