(Photo: FakeSpace)
Le centre de R&D pour la défense du Canada (RDDC) de Valcatier s’est équipé l’été passé d’un CAVE à quatre faces. François Rioux, un étudiant au doctorat du LVSN de l’université Laval nous présentait ce système vendredi dernier.
Il consiste en un cube dans lequel on s’installe et dont on aurait enlever le plafond ainsi que le mur derrière nous. On projette sur chacune des faces en stéréoscopie pour immerger l’utilisateur dans un environnement 3D. Le résultat et le principe de base sont similaires à IMAX 3D mais la technologie utilisée diffère. L’idée consiste à présenter une image légèrement différente à chaque oeil de façon à ce que le cerveau les interprète comme une scène 3D. Au IMAX, on utilise des lunettes avec filtres polarisants. Chaque oeil voit une polarité de la lumière. Dans le système au RDDC fournit par l’entreprise FakeSpace, les lunettes sont actives. Elles sont synchronisées avec les projecteurs qui émettent en alternance les images destinées à chacun des yeux. Quand c’est l’image pour l’oeil droit, la lunette ferme l’oeil gauche, et vice versa.
En plus des projecteurs, des hauts-parleurs et du système de lumière, le RDDC a aussi fait l’acquisition de périphériques pour interagir avec l’environnement. Ils disposent notamment des capteurs et dispositifs haptiques suivants:
- Cyberglove - capteur 22 degrés de liberté qui détermine la position de la main grâce à des ultrasons.
- Capteurs Intersense - Manette, casque et poignet qui donnent position du capteur.
- Cybergrasp - exosquelette capable de générer des forces sur la main pour simuler la prise d’objet. Selon le présentateur, cette technologie n’est pas très convaincante.
Les applications pour ce genre d’infrastructure sont nombreuses. On l’utilise en industrie automobile pour visualiser des prototypes. Polyrix, une entreprise dont je vous avais parlé précédemment, avait déjà commencé à travailler avec une compagnie pour faire travailler des équipes de design mécanique sur des lieux différents, chacunes dans leur CAVE. Dans le domaine militaire, il sert évidement à l’entrainement. Il peut aussi servir dans des traitements psychologiques pour préparer les militaires ou atténuer le syndrôme post-traumatique.
De son côté, François l’utilisera dans le cadre de ses études pour la visualisation scientifique. À ma connaissance Paul Larochelle, de Florida Tech, a déjà utilisé un CAVE pour visualiser les solutions de problèmes d’optimisation de mécanismes. Il est possible de visiter cette installation, voire de la louer pour des projets spécifiques. Ils ont déjà Unreal d’installé pour des fins de démonstrations… mais j’imagine que c’est un peu plus cher qu’au DreamCité.
Mots-clefs : CAVE, RDDC Valcartier, Ville de Québec
