Il y quelques temps, je discutais de robotique spatiale et du projet Orbital Express. Cette mission consiste à envoyer deux satellites assemblés, puis de les séparer et de les réassembler à plusieurs reprises en orbite grâce entre autre à un bras robotique.
Comme me l’a fait remarquer mon collègue Cyril, les premiers tests ont été concluants. Astro a transféré du carburant à NextSat le 2 avril. Cinq jours plus tard, il lui a transféré une batterie en utilisant le bras. Finalement, le 17 avril, les deux se sont tout juste séparés pour se réassembler plus tard dans la journée.
Dans les semaines qui viennent, les deux se sépareront de plus en plus loin, d’abord de 10m, puis 20m, puis 60m pour arriver finalement à l’ultime test, une séparation de 7km. Vous pouvez voir des vidéos de tout ça et suivre cette démonstration technologique grâce à un fill RSS sur le site de la mission.
Mots-clefs : Orbital Express, robotique spatiale
[...] J’ai parlé récemment (ici et là) de la mission Orbital Express, qui vise à démontrer les possibilités de réparer un satellite (NextSat) en orbite à l’aide d’un autre satellite robotisé (Astro). Cette mission semblait bien se dérouler, jusqu’à ce que… [...]
[...] NextSat (photo) et Astro, les deux satellites de la mission Orbital Express dont j’avais parlé précédemment (ici et ici) ont complété leur mission avec succès. Ils ont réussi à se séparer en orbite de 7 km, puis à se rapprocher et se réassembler. Presque tout a été automatique. Une petite intervention humaine a été nécessaire pour réaligner les satellites pour l’assemblage final. [...]