LABLOGATOIRE

Ce qui nous marque dans notre jeunesse forme une bonne partie de notre personnalité. Si vous avez la chance de voir les conférences de l’acteur Marcel Leboeuf, il vous le fera réaliser. Pour lui, c’était entre autre les journées à la gare avec son père à regarder les gens se quitter et se retrouver dans l’émotion. Pour moi, c’était le bmx dans le bois derrière chez nous et la construction de cabanes. On a tous des souvenirs très clairs de certains moments qui semblaient anodins mais qui, avec du recule, étaient importants. Dans ce sens, je trouve que la carte d’iXmédia de Noël passé était très bien pensée. Tous ces jouets qui ont piqué notre imagination ont probablement allumé quelque chose en nous qui nous reste.

Ce qui nous marque collectivement définit ce que nous sommes comme génération. Je viens justement de lire un article du Harvard Business Review que je traine depuis un petit moment intitulé “The next 20 years: How Customer and Workforce Will Evolve.” Cette lecture, combinée à mes nouvelles expériences de père, alimente la présente réflexion.

Selon leurs études, les événements historiques forment les générations, qui à leur tour causent les événements historiques. Il s’ensuit selon eux un cycle de générations qui peuvent être de quatre types, selon ce qu’ils expérimentent dans leur jeunesse. La séquence se répète depuis les années 1800 en Amérique.

• Prophète - Cette génération nait après une grande crise, comme une guerre. La génération des boomers (1943-1960) en est un exemple.
• Nomade - Nait dans une période de renouveau spirituel où les jeunes du temps défient les règles établies. La génération X (1961-1981) en est un exemple.
• Héro - Nait après une époque de renouveau spirituel, où l’individualisme trône et le nationalisme prend le dessus. La génération du millénaire (1982-2005) en est un exemple.
• Artiste - Nait durant une grande crise, comme la génération de nos grands-parents (grandes guerres) et celle de mon fils (période trouble après 9-11).

On n’appartient donc pas à une tranche d’âge mais bien à une génération. Pour comprendre ceux qui seront dans la quarantaine dans 20 ans, il ne faut pas regarder ceux dans la quarantaine actuellement, mais bien ceux dans la vingtaine. Votre génération ne ressemble donc nécessairement pas à la génération précédente mais plutôt à la génération qui l’a élevée.

Il faut donc éviter de faire l’erreur commune d’extrapoler la tendance actuelle pour prédire le futur puisque le changement social est cyclique. Ce constant est plutôt encourageant en tant que père…

Prédire le futur.

Selon ces cycles, on peut à leur avis prévoir comment les générations actuelles se comporteront dans les années à venir. C’est là l’intérêt de leur approche d’un point de vue entrepreneurial. Selon eux, les générations en places présenteront les comportements suivants dans le futur.

• Boomers - À mesure que la génération X prendra le contrôle des institutions, ils afficheront de plus en plus de résistance. Plusieurs seront frustrés par la place des X. La retraite prendra une connotation négative. Ils chercheront des produits qui représentent leurs convictions. Ils tenteront de garder le contrôle sur leur environnement.
• Gen X - Les X vont continuer d’évaluer les produits selon leur efficacité, leur utilité et leur personnalisation de masse. Au travail, ils seront à la tête d’entreprises décentralisées. En tant que consommateurs et décisionnaires, ils chercheront à éliminer les intermédiaires (avocat, agent, courtier…). En tant qu’entrepreneurs, ils chercheront à explorer tous les recoins de marchés non exploités. Pour eux, la méthode est clairement moins importante que le résultat.
• Millénaire - Les membres de cette génération seront en interaction constante entre eux. Bien que bon nombre d’employeurs se plaignent déjà de leur manque de ponctualité et d’éthique de travail, ils seront au travail confiants et compétents. Ils auront tendance à considérer leurs collègues comme des alliés plutôt que des rivaux. Les avantages d’un travail non monétaires seront appréciés par cette génération.

Alors, vous vous reconnaissez?

[Photo: pixininja sur flickr]

La famille, c’est fort. Une des plus belles histoire que j’ai pu voir au cinéma l’illustrant s’intitule “the Straight story“. C’est le récit vécu d’un vieux qui ne peut plus conduire, mais qui veut se réconcilier avec son frère qui habite à 240 miles de chez-lui. Pour compléter le parcours, il part sur son vieux tracteur à gazon John Deere, donnant lieux à un road trip inhabituel.

Est-ce une bonne idée de bâtir une entreprise autour de ce lien viscéral qui unit une famille? Gérer une entreprise est complexe. On doit souvent prendre des décisions au flair, se basant sur des informations incomplètes. Quand on ajoute une couche de sentiments à cette prise de décision, on ajoute une complexité certaine. C’est presque un stéréotype d’entendre qu’il ne faut pas mélanger affaires et famille. Pourtant, de nombreuses entreprises en santé ont pour cellule souche une famille. L’entreprise profite alors du lien de confiance, du sentiment d’appartenance et de la complicité entre les dirigeants. Ce système est performant mais risque l’instabilité.

Ça fait une vingtaine d’années que je baigne dans un milieu familial entrepreneurial, pour le meilleur et pour le pire. J’ai encore des entreprises avec des membres de ma famille et des amis. Cette réflexion, je l’ai donc bien mûrie et j’essaie de la mettre en pratique. Elle s’applique aussi aux entreprises qui rassemblent des amis comme fondateurs. Comment faire, donc, pour arriver à être en affaires avec des gens qu’on aime depuis longtemps?

• Avez-vous vraiment besoin ou envie de travailler ensemble?
  Les entreprises familiales ont été dans ma famille une grande source de joie… et de conflits. En grandissant, j’ai toujours eu le choix évident de m’impliquer dans des projets familiaux déjà bien en marche. Il faut à mon avis éviter de prendre ce choix par défaut si on est inconfortable avec. Il n’y a rien de pire pour un esprit libre et entrepreneurial que de se sentir pris dans un cul-de-sac. Devant la difficulté de travailler avec mes proches il y a quelques années, j’ai fait un détour pour faire mes preuves et construire ma confiance ailleurs, notamment à l’école et en voyages. Aujourd’hui, je suis de nouveau impliqué dans les projets familiaux. Non seulement j’y suis de plein gré, mais je peux apporter des aspects constructifs distinctifs que je n’aurais jamais apportés en étant toujours resté dans l’entreprise. Pour que la dynamique soit intéressante, il faut que les différents membres de la famille puissent apporter différentes expertises et façons de régler des problèmes. Bref, il faut être là librement et avoir les coudées franches.
• Faites comme si vous étiez des étrangers.
  Ce qu’il y a de plus paradoxal dans les relations humaines, c’est que plus on aime quelqu’un, plus on s’en permet. En affaires avec nos proches, on est parfois moins rigoureux, moins polis qu’avec de purs étrangers. Trouvez l’erreur.
• Respectez le pouvoir des mots.
  Dans le même ordre d’idée que la précédente, il faut faire attention à ce qu’on dit. Un même message, transmis d’une façon, peut blesser un allié et altérer le climat de façon négative et durable. Parfois, on finit par se calmer mais ces mots reviennent résonner dans notre tête et nous faire resserrer les dents. Dans des situations stressantes où tout le monde est à fleur de peau, il faut peser ses mots.
• Qui fait quoi?
  Une des plus grandes sources de conflits dans l’entreprise familiale vient du fait que l’autorité est partagée entre plusieurs personnes. Ceci est d’ailleurs très désagréable pour les employés de l’entreprise, qui se retrouvent entre l’arbre et l’écorce. Ces zones d’incertitudes provoquent des frictions entre les dirigeants qui tirent chacun de leur côté. Il faut savoir se faire confiance et définir les juridictions de chacun le plus clairement possible.
• Rattachez-vous au but commun.
  La diversité, dans l’évolution ou dans une entreprise, est vitale pour survivre et se renouveler. Cette variété d’idées et de méthodes peut cependant devenir une source de discussions très animées. Quand ça dérape, il faut savoir rassembler les troupes autour d’un but commun. Une fois que tout le monde s’entend sur l’objectif, on peut généralement trouver une méthode pour y arriver.
• Sachez quand vous retirer.
  Il est possible, à mesure que l’entreprise progresse et que vos situations personnelles changent, que l’alliance ne soit plus souhaitable. C’est particulièrement vrai si les buts de tous, jadis commun, commencent à diverger. Alors il est probablement préférable de prévoir le départ un peu à l’avance, avant que ce ne soit tendu et que ça ressemble à un épisode des Lavigueur. Je suis certain que vous préférez terminer vos jours au sein d’une famille unie, plutôt que de faire 240 miles en tracteur à gazon pour aller réparer une des relations les plus importantes de votre vie.

Les foires commerciales sont intéressantes à plusieurs niveau pour faire du développement des affaires:

• C’est plein de clients potentiels! Non seulement on peut y faire des ventes, mais ce bain de foule est toujours un bon exercice pour se reconnecter sur leurs préoccupations réelles.
• On peut aussi y rencontrer des des partenaires d’affaires potentiels qu’on ne rencontrerait pas autrement. Le contact humain peut faire toute la différence pour initier une relation d’affaires fructueuse.
• Ce type d’événement vous donne une vue d’ensemble de votre domaine. Ça permet de mieux saisir le contexte dans lequel vous travaillez, d’anticiper en voyant les tendances qui se dessinent.
• Dans ce bouillonnement, on a souvent de bonnes idées qui surgissent qu’on n’aurait jamais eu en restant dans notre milieu.

Les expos commerciales ou les conférences commerciales peuvent donc être de bon tremplin de donner une énergie nouvelle à vos vendeurs et penseurs. Le prix à payer pour tout ça: des frais d’inscription, de transport, d’hôtel et de resto, devoir quitter la maison et le bureau. Temporairement, on perd en productivité. De plus, le voyage en avion est tellement rendu inneficace que parfois il serait plus vite de faire le voyage en voiture. Mais bon, souvent, ça vaut la peine.

Pourrait-on penser à un autre moyen de faire des foires commerciales? C’est ce que propose Expo21xx, une foire commerciale en ligne pour l’industrie développée en Allemagne. Le concept n’est pas révolutionnaire, c’est un genre de répertoire bonifié.  Jamais ça ne battra les poignées de mains non plus, mais au moins ça a le mérite de ressembler en un endroit un sommaire de l’information sur un domaine en particulier. Une “aile” est sur l’automatisation et le Laboratoire de Robotique de l’Université Laval s’est fait offrir un “kiosque“. On verra ce que ça donnera.

[Photo: Tarosastic sur Flickr]

Quand on commence dans un domaine, on rencontre pleins de gens qui nous impressionnent. C’est aussi vrai dans le monde des affaires que dans le monde de la recherche. Ce sont des personnes bien en vue, souvent avec une réputation qui les précède. S ‘ils ont réussis dans des champs aussi compétitifs, ce ne sont pas des idiots. Ils sont donc pleinement conscients de leur succès. Certains en abusent, d’autres en usent avec humilité. En tant que recrue, on peut perdre nos moyens face à de telles statures. C’est normal que c’est gens nous impressionnent, on les respecte. Cependant, il ne faut pas perdre confiance quand on a à interagir avec eux. Voici donc pourquoi, à mon avis, personne ne doit vous impressionner:

• Parce que tout le monde est humain.
  Tout le monde est humain. Cliché, mais bien vrai. Certaines personnes ont de grands talents, de grandes connaissances, beaucoup d’argent, etc. Fondamentalement, ils sont humains. Ils ont eu une mère, un père, des qualités et des défauts. Le temps avance pour eux comme pour vous et ils finiront au cimetière comme vous. Votre vie, vos expériences d’humains et vos idées sont aussi valables que les leurs, même s’ils passent à la télévision ou roulent en Ferrari.
• Parce que tout le monde commence à quelque part.
  Même la muraille de Chine a eu une première pierre. Einstein a appris à faire des additions, Mozart à lire la musique, Mario Lemieux à patiner de reculons. Péladeau, Desmarais, Bill Gates, tous ont gagné leur premier dollar à un certain moment. Il n’y a rien de gênant d’avoir moins d’expérience ou moins d’argent. Tout le monde doit commencer à quelque part.
• Parce que les temps changent.
  Le timing est si important dans la vie. Pour parcourir tant de chemin, les gens en vue aujourd’hui ont souvent saisi un vague il y a un moment et seraient incapable de recommencer leurs exploits dans le contexte actuel. C’est vous, qui êtes de la nouvelle génération, qui comprenez les mutations actuellement en cours dans votre domaine d’expertise. Vous sentez ce qui est en train d’émerger pour devenir important. Cet avantage, vous l’avez sur eux. Si vous êtes attentifs à ce qui se passe autour de vous, travaillez fort et intelligemment, il y a de bonnes chances que vous vous fassiez transporter à quelque part où seul vous pouvez vous rendre.
• Pour avoir leur respect.
  Je ne dis pas dans cet article de dénigrer ceux qui ont réussi. Je dis plutôt qu’il faut demeurer confiant en nos moyens même s’ils nous impressionnent. Si vous agissez de la sorte, vous avez d’ailleurs plus de chance de gagner leur respect. Et comme ils sont bien positionnés dans leur sphère, ça ne peur que jouer à votre avantage.
• Parce qu’au fond, tout le monde devrait nous impressionner!
  Ma blonde est enceinte en ce moment, ce qui me porte à me renseigner sur le développement d’un nouvel humain. Je regarde ça de mon point de vue de roboticien, de quelqu’un qui essaie de fabriquer des machines intelligentes. et j’hallucine. Le fait qu’on existe, qu’on puisse interagir, apprendre et grandir, ça c’est réellement impressionnant. Chaque personne est un miracle de l’organisation de la matière, chaque personne a une expérience de vie unique qu’on se doit de respecter.

[Photo: Milton CJ sur Flickr]

[Énergie? Photo de Ben Beltran sur Flickr]

Stressé, fatigué, irrité? Vous en avez trop à faire et faites la course pour sauver les minutes afin de pouvoir compléter votre journée? Vous travaillez plus pour faire tout ce que vous avez à faire, vous coupez dans le sommeil, les repas et dans l’exercice, ce qui vous rend moins productif, ce qui ajoute à votre stress… et la roue tourne! (Tiens, ça me rappelle une comptine pour les enfants [écouter]). Peut-être que votre focus n’est pas au bon endroit… Et si vous mettiez plus d’emphase pour augmenter votre niveau d’énergie que sur la gestion de votre horaire?

Je viens de lire un article de Harvard Business Review (le même volume que l’autre fois à propos de Jeff Bezos) intitulé “Manage Your Energy, Not Your Time” et c’est plein de bon sens. J’aime me rappeler qu’on fait aujourd’hui plusieurs activités avec une machine qui a cessé d’évoluer il y a quelques milliers d’années: le corps humain. La machine n’a pas évolué en fonction des tâches qu’on exécute à notre époque, qui elles découlent d’impératifs qui ne collent pas à notre nature. Vestiges de la révolution industrielle et du travail en chaîne, on fonctionne sur des horaires rigides à l’intérieur desquels on est productif seulement une fraction du temps. Le reste de la journée, on fait des efforts pour rester concentré. On reste à l’ordinateur se disant que c’est comme ça que ça doit être. On aurait le goût d’aller prendre une marche ou de partir à courir dans le bois, mais ce ne serait pas convenable. Pourtant, c’est ce que notre physionomie et nos cycles naturels nous dictent.

L’auteur de l’article est Tony Schwartz du Energy Project. Il nous rappelle que l’énergie est définie en physique comme la capacité d’effectuer un travail. Fondamentalement, nous tirons l’énergie de ce que nous mangeons. Cependant, on peut moduler notre énergie avec notre corps, notre émotions, notre intellect et notre esprit. Voici un sommaire de ses suggestions à propos des différents types d’énergie.

• Le corps: l’énergie physique
  • Bien manger, dormir et bouger. C’est la base qui permet d’avoir un niveau minimum d’énergie, qui nous aide à gérer nos émotions (ma blonde va aimer lire ça…) et à se concentrer.
  • Notre corps a un cycle naturel de 90 à 120 minutes tout au long de la journée. Durant ce cycle, on passe d’un niveau de grande énergie à une période où notre corps a besoin d’une pause pour récupérer. Vous savez, quand on n’est plus concentré, qu’on a faim et qu’on baille… En ignorant ces signaux et en continuant à travailler, on épuise nos réserves plus rapidement pour la suite de la journée. De prendre de courtes pauses pour décrocher de notre poste de travail (marcher, parler à un ami, écouter de la musique) permet de maintenir une énergie constante tout au long de la journée.
  • Insérez dans votre routine un moment pour bouger. Non seulement c’est bon pour le corps mais cette période peut être la plus créative de votre journée. Quand on bouge, on ne cogite pas activement, ce qui permet à notre hémisphère droit de prendre le dessus. Sa capacité plus grande à avoir une vue d’ensemble limite moins l’imagination et permet de faire des bons vers l’avant dans nos raisonnements. Par expérience personnelle, je confirme cette affirmation. Les grandes lignes d’une bonne partie de ma thèse ou d’idées d’affaires ont été élaborées en courant sur le bord de la rivière Chaudière.
• Les émotions: La qualité de l’énergie
  • On est plus performant dans un état positif. Malheureusement, on ne peut pas physiologiquement être sur un high continuel. On doit refaire le plein de positif quand on glisse dans le négatifs. Schwartz suggère trois trucs:
  1. Savoir reconnaître les événements qui déclenchent les émotions négatives puis essayer de gagner du temps en prenant plusieurs bonnes respirations profondes. Souvent, ce sera suffisant pour désamorcer une réaction explosive provoquée par le négatif.
  2. Exprimez votre gratitude aux autres. C’est aussi bénéfique pour celui qui donne la tappe d’encouragement dans le dos que pour celui qui la reçoit.
  3. Apprenez à changez les histoires que vous vous racontez. Les événements surviennent, mais la perception qu’on en a ne dépend que de nous. Et c’est cette perception qui nous provoque des émotions. Si on réussit à adapter notre perception — sans évidemment jouer à l’autruche ou se mettre des lunettes roses — on peur réagir mieux à un événement à prime abord négatif. Combien de fois dans notre vie avons-nous eu des moments difficiles? La vie est une série de hauts et de bas. Pourtant, à chaque fois qu’on est dans un bas, on oublie que ça va s’améliorer, comme les 12 000 fois précédentes. Un truc proposé est justement de se demander quelle sera notre perception de cet événement dans six mois. La plupart du temps, on n’y pensera même plus. Un truc que j’utilise personnellement est de me m’imaginer dans Google Earth et de dézoomer au maximum. Déjà la Terre est ridiculement petite à cette échelle, je suis encore plus petit, et mon problème aussi. Changer de perspective permet de remettre les choses en contexte.
• L’intellect: L’énergie de concentration
  • On pense souvent que d’opérer en mode multi-tâches est une nécessité pour réaliser tout ce qu’on a à faire. En fait, c’est l’inverse, ça diminue grandement la productivité. Un changement d’attention pour répondre au téléphone ou à un email peut augmenter la durée de la tâche initiale jusqu’à 25%. C’est beaucoup plus efficace de se concentrer 90-120 minutes sur une activité, de prendre une pause et de se concentrer de nouveau sur une autre. Différents trucs sont:
  1. Fermer les téléphones et les blackberry durant les rencontres. Répondre aux messages par la suite.
  2. Répondre à ses emails seulement à 2-3 moments déterminés par jours.
  3. Identifier à chaque soir l’activité la plus importante à compléter le lendemain et l’attaquer dès l’arrivée au bureau, avant même de regarder ses emails.
• L’esprit: L’énergie de la réalisation personnelle
  • Si nos activités au travail sont bien alignées avec nos valeurs, on sentira que ce que nous faisons a du sens, on se sent mieux et plus positifs. Quel est votre zone, les activités dans lesquelles vous excellez et dans lesquelles vous êtes absorbées quand vous les réalisez? Comment faire en sorte que votre travail vous permette d’opérer le plus possible dans cette zone?

Il insiste que les entreprises doivent non pas en demander plus aux employés mais plutôt investir d’avantages en eux, afin qu’ils soient motivés et qu’ils donnent le meilleur d’eux-même. D’ailleurs, plusieurs le font déjà en construisant des salles pour relaxer et se changer les idées, en payant une partie des frais de centre d’entraînement, en installant des douches permettant aux employés d’arriver à vélo. Certains vont jusqu’à faire des réunions en s’entraînant. Facilement, deux mesures qui peuvent avoir un impact sont de définir une plage sans réunion à tous les jours où chacun peut se concentrer sur ce qu’il a à faire, et arrêter de prendre ses emails dans les réunions. Les individus, de leur côté, doivent reconnaître les comportements qui les appauvrissent en énergie et s’engager à les modifier. Bon, je suis dû pour une pause.