L’évolution animale s’est déroulée sur de longues périodes et on ne peut pas l’observer pour plusieurs espèces. On peut toujours la simuler par ordinateur, mais l’approche a ses limites. Laurent Keller, un biologiste spécialisé dans l’étude de l’évolution, discutait dans un récent podcast de “Talking Robots” de l’utilisation de populations de robots pour étudier l’évolution. Il y voit une méthode intéressante de comprendre l’interaction à l’intérieur et entre les espèces. Le plus grand défi, à son avis, consiste à trouver des personnes compétentes en biologie et en robotique pour les faire collaborer.
Il semble qu’une telle équipe dirigée par Alan FT Winfield vient de se former en Angleterre. Une annonce récente de subvention a donné le coup d’envoi du projet “Émergence de la culture artificielle dans des sociétés de robots”. Le groupe est formé d’ingénieurs, de biologistes, d’un philosophe et de théoriciens de la culture. La question profonde à laquelle ils veulent répondre est “comment la culture émerge et évolue à l’intérieur d’un groupe d’animaux sociaux?”
Pour y répondre, ils comptent placer dans un écosystème artificiel quelques dizaines de robots programmés avec certains comportements et capable d’interagir entre eux. Par exemple, ils copieront certains comportements de leurs congénères, à leur choix. À mesure que l’expérience avancera, les comportements évolueront. Les chercheurs pensent voir l’émergence de nouveaux comportements propres au groupe, une proto-culture, au cours de l’expérience. Il s’agit d’une expérience qui ne serait pas aussi réaliste si elle n’était que simulée. On lit à ce propos dans la description du projet:
Les hétérogénéités de vrais robots, ainsi que le bruit et les incertitudes du monde réel, augmentent considérablement les possibilités et la portée d’interactions inattendues entre les robots.
Avis aux intéressés, le professeur Winfield recherche des étudiants au doctorat.
Source: InternetActu
