LaBlogAtoire

Voici la suite du post sur la génération d’art à partir de mathématiques. C’est encore Bass qui m’envoit ce projet combinant programmation et arts visuels. Il s’agit du vidéo d’Interpol pour la chanson Rest my Chemistry. Le vidéo est montré ci-haut ou vous pouvez visiter ici pour l’avoir de meilleure qualité. Cette page explique le processus créatif. Le programmeur derrière le rendu est celui qui a réalisé le vidéo que je vous présentais la semaine dernière sur le trafic aérien. J’adore leurs représentations de réseaux:

Ça ressemble à une version grande échelle d’une image de ma thèse où un ensemble de points sont tous reliés entre eux…

Le site Waka.ca a été mis en ligne en 2006 par l’entreprise du même nom, co-fondée par mon cousin Jean-Sébastien et moi. L’objectif de la petite équipe était clair et louable: faire sauver du temps aux acheteurs en rassemblant toutes les maisons à vendre sur Internet à un seul endroit, peu importe qu’elles soient en vente par un agent ou par un particulier. La réaction a été positive, autant des premiers utilisateurs que des médias.

Évidemment, ça n’a pas fait l’affaire de tous. L’immobilier est aussi vieux que le monde et l’arrivée d’Internet ébranle les règles établies. Mon père est un agent immobilier et je connais passablement bien le milieu. Quand j’étais plus jeune, il avait un livre jaune qui ressemblait à un annuaire: le livre Inter-Agence. Dans cette publication mensuelle, on retrouvait toutes les maisons à vendre par des agents. Sous aucune considération ils ne devaient prêter leur précieux à des clients. À l’époque du papier, c’était la bible de l’agent, le livre qui contenait l’information ultime, le pouvoir de vendre des maisons.

À l’ère actuelle, l’information brute est accessible librement sur le web. Le livre Inter-agence a évidemment disparu et son contenu a migré vers le site SIA. En même temps, toutes les bannières regroupant des courtiers ont créé leur portail pour présenter leurs maisons à vendre. Il y a eu aussi parallèlement à ça l’organisation des particulier sur leur réseau: DuProprio.com. Et comme si ce n’était pas déjà assez pour faire craquer les fondements l’industrie du courtage immobilier, les gens peuvent utiliser des alternatives gratuites ou faible coût (kijiji, craigslist, lespac…) pour diffuser leurs annonces.

Devant ce fractionnement des sources d’annonces, Waka.ca présentait une solution à un réel besoin. Mais nos plans n’ont pas fonctionné comme prévu. La valeur de ce site résidait principalement dans la quantité et la qualité d’information. Or, plusieurs sites nous ont signifié dans des termes légaux leurs intentions de ne pas nous laisser présenter l’information sur Waka.ca, malgré qu’on redirige vers les annonces originales. Donc même si ça rendait service aux acheteurs, et même si ça permettait de vendre des maisons, on nous a menacé de poursuites pour qu’on cesse de présenter de l’information, pourtant accessible librement! C’est à se demander s’ils travaillent réellement pour leurs clients à vouloir garder tout le monde sauf eux dans l’ignorance… Évidemment que je n’irai pas en cours contre ces dinosaures aux poches pleines. À chaque source d’information qu’on retirait de notre index, le site Waka.ca perdait de la valeur. Tellement qu’aujourd’hui, il n’a plus sa raison d’être.

Avec le peu de sources, il est encore plus difficile de faire lever le site et de le rendre profitable. Waka.ca est donc à la croisée des chemins. Le site continuera d’être en ligne et d’être mis à jour en données pour les sites actuellement indexés. À mesure que ces sites changeront, ils disparaitront de l’index. Nous devons refocusser notre expertise développée sur un autre modèle d’affaires, soit l’extraction et l’analyse d’information immobilière. Nos clients seront à présents d’autres entreprises et nous n’auront plus aucun contact avec les particuliers.

En terminant, je veux remercier les utilisateurs qui ont pris le temps d’apprendre notre interface, qui l’ont utilisé et qui nous ont suggéré des améliorations au travers de leurs mots d’encouragements. Je veux aussi remercier les sites qui se sont prêtés au jeu, conscients que c’était à leur avantage. Et pour ceux qui nous ont menacé avec des lettres d’avocats: bonne chance pour le futur. J’ai toujours été fasciné par le cycle de vie des géants. Un jour ils semblent installés à tout jamais, personne n’oserait affirmer le contraire. L’année suivante le contexte change, la technologie évolue, et de nouvelles opportunités se présentent pour que de nouveaux géants apparaissent et que ceux aux pieds d’argiles s’écroulent. C’est là tout le pouvoir des idées et des gens.

[Photo: Elfo Tografo sur Flickr]

Belle nouvelle pour l’industrie aérospatiale canadienne et pour tous les contribuables que nous sommes: MDA, le fabricant des bras robotiques spatiaux canadiens et des satellites RADARSAT, ne sera pas vendu à des intérêts étrangers.

La nouvelle de la vente de MDA m’avait mise en beau fusil. Je n’étais pas le seul à trouver cette transaction inconcevable. Plusieurs ont protesté. Pour ma part, j’ai profité du lancement du manipulateur Dextre pour écrire au premier ministre et lui signifier mon désaccord quant à la transaction. Je lui disais qu’il serait sûrement sensible à mes préoccupations, lui qui se soucie tellement de la souveraineté du pays.

À quel point une lettre à un politicien change quelque chose? Aucune idée mais comme dirait le grand Wayne, si tu ne tires pas au but, c’est 100% certain que tu ne compteras pas.

[Merci à Nicolas Lauzier pour le lien]

Les organisateurs du festival de culture numérique Elektra m’ont invité à parler de leur événement qui a lieu en ce moment à Montréal. L’aspect qui m’incite à le faire est montré sur l’image. Il s’agit d’une capture d’écran d’un “robot” qui dépose des gouttes d’étain. Il dépose une goutte sur une colonne correspondant à un événement à chaque fois que quelqu’un indique via leur site leur intérêt. On peut voir les gouttes se déposer live.

J’en parle donc parce que ça touche deux de mes champs d’intérêt: le web et la robotique. Il s’agit d’un exemple simple mais digne de mention. Dans leur cas le côté visuel rend ça intéressant pour l’art. L’intégration serrée entre les deux technologies peut aussi s’appliquer à la personnalisation de masse: le web permet la vente et la saisie d’info, la robotique utilise cette info pour construire ou assembler l’objet désiré.

Voici une autre photo de leur robot:

En viellissant, on a tendance à devenir pantouflard. On ne veut plus se casser la tête, on ne veux plus avoir froid, on veux rester à la maison, on ne veut plus se faire suer, on ne veux plus forcer, on demande à notre blonde où sont nos souliers au lieu de s’efforcer à les chercher. Bref, on s’enfonce bien profondément dans notre zone de confort. Et ça, il n’y a rien de pire à mon avis pour arrêter d’avancer. Voici donc 4 raisons pourquoi on doit sortir de notre zone de confort à mon avis.

1. Pour votre cerveau.
   Pour cet organe qu’on utilise à tous les instants de notre vie, l’adage “use it or lose it” s’applique. À vouloir ne plus se casser la tête, on finit par la rendre amorphe. On perd la mémoire et la vivacité d’esprit. Ensuite, tout déboule. Le cerveau, ça se garde en forme, mais il faut éviter la paresse intellectuelle. Il faut apprendre de nouvelles choses constamment.
2. Pour votre santé mentale.
   Il n’y a rien de pire que la routine pour l’humeur, le couple et tout le reste. À faire toujours la même chose, on finit par se sentir à moitié endormi, on voit tout terne. De sortir de notre zone de confort nous permet de se faire réveiller un peu.
3. Pour la santé physique.
   Oui on est bien sur un divan. Mais on est encore mieux sur un divan après une sortie sur deux roues ou à la course. Mon parrain me citait Voltaire l’autre jour qui disait “Quand le corps est fort, il est obéit. Quand il est faible, il commande.” C’est tellement vrai.
4. Pour se sentir en vie.
   On n’est sensible qu’aux contrastes, on s’habitue à tout. De là découle notre grande capacité à s’adapter, mais aussi notre malheur de toujours vouloir autre chose. Ce n’est pas la vitesse qui est excitante, mais surtout l’accélération. Quand on sort de notre zone de confort, on se fait brasser, on vit des stress, des gros hauts et des gros bas mais au moins, on se sent en vie. Parfois je regarde les vaches dans le champs avec un peu d’envie pour leur quiétude, mais il faut se raviser. En tant qu’humain on est infiniment chanceux d’avoir tant de potentiel, il faut l’utiliser!

C’est étrange comme contraste: Plus on fait d’efforts dans la vie, plus elle devient facile. J’avais déjà lu dans une pub que “la vie commence à la limite de notre zone de confort.” Il faut se donner la peine de s’y aventurer pour se rendre compte de ce que ça peut nous apporter à tous points de vue.

[Photo: Emily Michelle sur flickr]

Il y a un bon moment, je vous présentais la mule robotique de Boston Dynamics. Un nouveau vidéo est sorti récemment (voir ci-haut) qui montre les avancées du projet. Vraiment très impressionnant comme versatilité.

Je disais dans mon article que Martin Buehler, anciennement du CIM à McGill, participait au projet. En fait, Denis Laurendeau vient de nous apprendre que Buehler “est le directeur du groupe qui développe cet impressionnant robot chez Boston Dynamics avec des budgets DARPA !” Il a quitté l’institution montréalaise en 2003 et depuis, selon des étudiants qui y sont passés, la recherche sur les robots mobiles peinent à se maintenir… Toujours dommage de voir des chercheurs de cette trempe passer au sud mais bon, on ne peut pas avoir de plus gros budgets que le DARPA en robotique et surtout, on ne peut pas enlever l’envie d’un passionné d’aller travailler avec un de ses idoles.

Animation intéressante générée à partir des données du ministère des transports américains. On discerne la structure du réseau small world (la même forme que l’Internet) et on voit  l’évolution aux différents endroits à mesure que le jour se lève.

[Vu sur APOD]

Je rêve de visiter le nord québécois mais malheureusement ça n’adonne pas pour moi de saisir l’offre passée par le camp Kativik:

Nous sommes à la recherche d’une personne pour compléter notre équipe d’animateur pour le camp de science annuel de la commission scolaire Kativik.

Le camp aura lieu à Inukjuak dans le grand nord québécois, en français et en anglais, de la mi-juin à la première de juillet.

Cette année nous aborderons le thème de la robotique. Nous travaillons avec Marc Juneau pour l’élaboration des plate-formes électroniques et logicielles.

Nous cherchons un candidat qui pourra animer/coordonner les ateliers pratiques sur la fabrication de divers dispositifs liés à la robotique. Nous cherchons une personnes créative sur le plan technique/mécanique, habile de ses mains, qui s’exprime convenablement en anglais, et à l’aise à travailler avec des jeunes de niveau secondaire. Nous comptons utiliser des matériaux simples et favoriser le recyclage pour la conception des projets.

La rémunération correspond aux tarifs standard de la commission scolaire et est de l’ordre de 3000$.

Vous êtes un étudiant intéressé? Contactez François Frigon.

Wow, je n’avais pas vu ça passer, le violoneux Toyota:

[Merci à Vince pour le lien]

Ce qui nous marque dans notre jeunesse forme une bonne partie de notre personnalité. Si vous avez la chance de voir les conférences de l’acteur Marcel Leboeuf, il vous le fera réaliser. Pour lui, c’était entre autre les journées à la gare avec son père à regarder les gens se quitter et se retrouver dans l’émotion. Pour moi, c’était le bmx dans le bois derrière chez nous et la construction de cabanes. On a tous des souvenirs très clairs de certains moments qui semblaient anodins mais qui, avec du recule, étaient importants. Dans ce sens, je trouve que la carte d’iXmédia de Noël passé était très bien pensée. Tous ces jouets qui ont piqué notre imagination ont probablement allumé quelque chose en nous qui nous reste.

Ce qui nous marque collectivement définit ce que nous sommes comme génération. Je viens justement de lire un article du Harvard Business Review que je traine depuis un petit moment intitulé “The next 20 years: How Customer and Workforce Will Evolve.” Cette lecture, combinée à mes nouvelles expériences de père, alimente la présente réflexion.

Selon leurs études, les événements historiques forment les générations, qui à leur tour causent les événements historiques. Il s’ensuit selon eux un cycle de générations qui peuvent être de quatre types, selon ce qu’ils expérimentent dans leur jeunesse. La séquence se répète depuis les années 1800 en Amérique.

• Prophète - Cette génération nait après une grande crise, comme une guerre. La génération des boomers (1943-1960) en est un exemple.
• Nomade - Nait dans une période de renouveau spirituel où les jeunes du temps défient les règles établies. La génération X (1961-1981) en est un exemple.
• Héro - Nait après une époque de renouveau spirituel, où l’individualisme trône et le nationalisme prend le dessus. La génération du millénaire (1982-2005) en est un exemple.
• Artiste - Nait durant une grande crise, comme la génération de nos grands-parents (grandes guerres) et celle de mon fils (période trouble après 9-11).

On n’appartient donc pas à une tranche d’âge mais bien à une génération. Pour comprendre ceux qui seront dans la quarantaine dans 20 ans, il ne faut pas regarder ceux dans la quarantaine actuellement, mais bien ceux dans la vingtaine. Votre génération ne ressemble donc nécessairement pas à la génération précédente mais plutôt à la génération qui l’a élevée.

Il faut donc éviter de faire l’erreur commune d’extrapoler la tendance actuelle pour prédire le futur puisque le changement social est cyclique. Ce constant est plutôt encourageant en tant que père…

Prédire le futur.

Selon ces cycles, on peut à leur avis prévoir comment les générations actuelles se comporteront dans les années à venir. C’est là l’intérêt de leur approche d’un point de vue entrepreneurial. Selon eux, les générations en places présenteront les comportements suivants dans le futur.

• Boomers - À mesure que la génération X prendra le contrôle des institutions, ils afficheront de plus en plus de résistance. Plusieurs seront frustrés par la place des X. La retraite prendra une connotation négative. Ils chercheront des produits qui représentent leurs convictions. Ils tenteront de garder le contrôle sur leur environnement.
• Gen X - Les X vont continuer d’évaluer les produits selon leur efficacité, leur utilité et leur personnalisation de masse. Au travail, ils seront à la tête d’entreprises décentralisées. En tant que consommateurs et décisionnaires, ils chercheront à éliminer les intermédiaires (avocat, agent, courtier…). En tant qu’entrepreneurs, ils chercheront à explorer tous les recoins de marchés non exploités. Pour eux, la méthode est clairement moins importante que le résultat.
• Millénaire - Les membres de cette génération seront en interaction constante entre eux. Bien que bon nombre d’employeurs se plaignent déjà de leur manque de ponctualité et d’éthique de travail, ils seront au travail confiants et compétents. Ils auront tendance à considérer leurs collègues comme des alliés plutôt que des rivaux. Les avantages d’un travail non monétaires seront appréciés par cette génération.

Alors, vous vous reconnaissez?

[Photo: pixininja sur flickr]